Zuniceratops

Name: Zuniceratops

Ernährung: Pflanzenfresser

Gewicht: 1 Tonne

Periode: Kreide

Fundort: Mexiko

Wir setzen unseren Rückblick auf die Keratopsien fort und heute ist es an der Zeit, über Zuniceratops zu sprechen, einen weiteren Dinosaurier, der sich durch seinen robusten Kopf und als einer der ersten Dinosaurier mit Hörnern über den Augen auszeichnet. Mal sehen, was an diesem gehörnten Dinosaurier noch interessant ist.

Hauptmerkmale vonZuniceratops

Die Zuniceratops lebten vor etwa 93-95 Millionen Jahren in der Mitte der Kreidezeit, und ihr natürlicher Lebensraum war das Grenzgebiet zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko . Diese Gattung wird durch nur eine Art repräsentiert, die Zuniceratops christopheri, obwohl dies, wie wir immer sagen, in der Welt der Dinosaurier sehr verbreitet ist.

Was seine physikalischen Eigenschaften betrifft, so war er etwa einen Meter hoch, etwa 3 Meter lang und fast 250 Kilo schwer. Natürlich ist der bemerkenswerteste Aspekt zweifellos seine beiden Hörner auf den Becken seiner Augen, denn in der Paläontologie hat noch kein anderer älterer Dinosaurier gefunden, der sie hat.

Die Hörner wuchsen im Laufe der Jahre und wurden wahrscheinlich zur Verteidigung gegen andere Fleischfresser und zum Fällen von Zweigen und Pflanzen verschiedener Bäume verwendet, ebenso wie andere ihrer Familien Keratopsien.

 Ein Zwischenschritt zwischen den Keratopsien

Der Zuniceratops gilt als eines der Schlüsselmuster beim Studium der Keratopsienfamilie . Tatsächlich ist es eines der wichtigsten Beispiele, die Entwicklung all dieser Infraordnung zu verstehen, von den primitivsten Protoceratops zu den berühmten und weiterentwickelten Triceratops .

Es ist ein sehr eigenartiger Dinosaurier, der helfen kann, diesen Übergang zu verstehen und den “genealogischen Baum” der Keratopsien zu vervollständigen, da seine Antike (es ist das älteste Exemplar Amerikas) ein Argument dafür ist, dieses Bild der Evolution der Dinosaurier mit Hörnern zu vervollständigen.

Geschichte der Zuniceratops

Der erste Zuniceratops wurde 1996 im westlichen New Mexico entdeckt . Die Entdeckung wurde vom Paläontologen Chistopher James Wolfe gemacht und ein Schädel und Knochen von verschiedenen Zunitoceratops wurden durch die bergige Formation des Moreno Hill zusammen mit Fossilien anderer Dinosaurier verstreut gefunden.

Wolfe benannte und beschrieb diesen Dinosaurier von 1998 zusammen mit James Kirkland nach einer zweijährigen Untersuchung der gefundenen Fossilien. Der Name stammt von den Indianern aus dem Raum New Mexico, den Zuñi, die mit den üblichen Ceratops (face with horn) verbunden wurden, um ihm den endgültigen Namen zu geben.

In seiner Geschichte gab es einige Verwirrung durch die Wurzeln seiner Zähne . In den untersuchten Fossilien befand sich zunächst nur eine Wurzel, die etwas Seltsames und Ungewöhnliches in den Keratopsien war. Das machte es sehr zweifelhaft, zu dieser Familie zu gehören, obwohl sie alle Eigenschaften hatte, um darin zu sein. Bei der Analyse späterer Fossilien wurden jedoch Exemplare mit Doppelwurzeln entdeckt, so daß geschätzt wurde, daß diese im Laufe der Jahre gewachsen sind.

 

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