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Heute werden wir ausgiebig über den Hadrosaurus sprechen. Tatsächlich war es das erste vollständige Skelett, das in den Vereinigten Staaten gefunden wurde, und das erste armierte Skelett in der Geschichte.
Es ist auch der offizielle Dinosaurier eines Staates. Was wird es sein, lesen Sie weiter…
Die Bedeutung dieses Namens ist “Große Eidechse”, der Name leitet sich vom griechischen ἁδρός (Hadros) ab, das als groß verstanden wird, und vom griechischen σαῦρος (Saurus), das als Eidechse verstanden wird.
Geschichte des Hadrosaurus
Wir schreiben das Jahr 1838 und William Estaugh Hopkins gräbt nach Dinosauriern und findet den Hadrosaurus in einer Mergelgrube.
Die gefundenen Überreste wurden in seinem Haus in Birdwood in Haddonfield, New Jersey, ausgestellt. Es ist erwähnenswert, dass dieser Dinosaurier zum offiziellen Dinosaurier dieses Staates erklärt wurde.
Später im Jahr 1858 erregten diese Knochen die besondere Aufmerksamkeit von William Parker Foulke. Zu dem das Skelett 1858 von Foulke in der Mergelgrube in seiner Gesamtheit ausgegraben wurde.
Im Laufe desselben Jahres beschrieb der Paläontologe Joseph Leidy die Überreste aus Knochen der Extremitäten, des Beckens, der Wirbel, der Zähne und des Kiefers.
Leydi war nicht lange dabei, diesen Dinosaurier mit dem bereits beschriebenen Iguanodon in Verbindung zu bringen, da es gewisse Ähnlichkeiten zwischen beiden Skeletten gibt.
Außerdem waren die Überreste des Hadrosaurus zu dieser Zeit die vollständigsten Überreste, die man von einem Dinosaurier haben konnte.
Leydy beschrieb den Hadrosaurus als Zweifüßer, was im Gegenteil dazu führte, dass diese Art von Dinosauriern vierfüßig war.
Die Rekonstruktion des Dinosauriers wurde 1968 von dem Naturforscher und Bildhauer Benjamin Waterhouse Hawkins durchgeführt, derzeit ist das Skelett in der Philadelphia Academy of Natural Sciences ausgestellt, wo jedermann beobachten kann.
1999 entdeckte Tyler Lyson, damals ein Gymnasiast, in den geologischen Formationen von Hell Creek (USA) ein mumifiziertes Hadrosaurier-Fossil.
Als er mit Phillip Manning, einem Paläontologen an der Universität von Manchester (Großbritannien), Kontakt aufnahm, stellte sich der junge Tyler vor, daß seine Entdeckung eine große Entdeckung sei.
Dieser Hadrosaurier, “Dakota” genannt, befand sich in einem erstaunlichen Erhaltungszustand und lieferte wertvolle Informationen über die Physiologie der Dinosaurier.
Sogar von dem Fossil sind der Fußabdruck der Haut, Bänder und Sehnen erhalten geblieben, alles wertvolle Hinweise, die es uns erlauben, dieses Tier leicht zu rekonstruieren und mehr über sein Leben zu erfahren.
Im Allgemeinen sind Paläontologen daran gewöhnt, einfache Knochen zu finden, manchmal einige noch artikulierte Knochen und sehr selten das komplette versteinerte Skelett.
Aber diese Entdeckung ist ungewöhnlich, beeindruckend und entzieht sich der Logik. Es handelt sich einfach um einen wunderschön erhaltenen dreidimensionalen Dinosaurier.
Wann hat es gelebt?
Dieses Tier lebte in der oberen Kreidezeit, vor etwa 70 bis 75 Millionen Jahren.
Seine Überreste wurden in der so genannten Woodbury-Formation gefunden.
Was hat er gegessen?
Wie alle Dinosaurier in seiner Familie war auch dieser Dinosaurier ein Pflanzenfresser. Man nimmt an, dass er sich von hohen Früchten und Ästen ernährte, obwohl er sich auch von einigen niedrigen Gemüsesorten ernähren konnte.
Und angesichts der Form seiner Zähne lässt er vermuten, dass er leicht hartes Gemüse zermahlen könnte.
Merkmale
Die Hadrosaurier waren 7 bis 9 Meter lang und 1,8 bis 2,4 Meter hoch in Hüfthöhe und wogen nicht weniger als 3,6 Tonnen.
Obwohl nicht alle Analysen vollständig sind, deuten die erhaltenen Ergebnisse darauf hin, dass das Tier eine viel weiter entwickelte Hinterachse hatte als erwartet und den schrecklichen Tyrannosaurus rex an Geschwindigkeit übertreffen konnte.
Seine Haut wäre ebenfalls zebraisiert worden, was ihm eine natürliche Tarnung verleiht.
Darüber hinaus konnten die Wissenschaftler den Abstand zwischen den Wirbeln des Dinosauriers messen, was darauf hindeutet, dass jeder Knochen der Wirbelsäule durch einen Zentimeter Knorpel getrennt ist.
Die Größe der Saurier, gemessen an der Aneinanderreihung der fossilen Knochen, wäre daher sicherlich kleiner als die Realität.
Hatte der Hadrosaurier eine Tarnung?
Neben den Knochen waren auch die Muskeln und die schuppige Haut erhalten geblieben, so dass die Forscher nun neue Erkenntnisse über die Anatomie dieses Dinosauriers gewinnen können.
Der Paläontologe Phil Manning von der Universität von Manchester in England, der die Ausgrabungen des etwa 67 Millionen Jahre alten Hadrosaurus-Fossils mit dem Namen “Dakota” leitete, behauptete, es handele sich um versteinerte Haut.
Das hat einen großen Unterschied gemacht.
Die Haut weist ausgeprägte Streifen aus größeren und kleineren Schichten auf.
Obwohl die Hautfarbe durch Versteinerung nicht erhalten blieb, weist die Haut eine starke Ähnlichkeit mit modernen Reptilien auf, und bei modernen Reptilien geht eine Veränderung der Größe oft mit einer Veränderung der Farbe einher.
Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass Hadrosaurus möglicherweise eine Tarnung besessen haben könnte.
Das gefundene Fossil verrät auch etwas Neues über die Größe von Hadrosauriern: In Museen werden die Wirbel von rekonstruierten Skeletten immer nebeneinander gestellt.
Der mumifizierte Hadrosaurier zeigt jedoch, dass die Wirbel durch eine einen Zentimeter dicke Schicht voneinander getrennt waren.
Infolgedessen waren die Hadrosaurier länger, als sie eigentlich sein sollten.
Bei einem Tier mit 200 Wirbeln würde diese vielfältige Wirbelsäulenstruktur einen Längenunterschied von zwei Metern ausmachen.
Die “Dakota” ist mit einer Länge von mehr als 12 Metern und einem Gewicht von rund 3,2 Tonnen also auch größer als alle in den Museen vertretenen Hadrosaurier-Skelette.
Da das Fossil so gut erhalten ist, konnten die Forscher die Muskelmasse berechnen und erkannten, dass die Geschwindigkeit, mit der sich Hadrosaurus bewegen konnte, unterschätzt wurde.
Es wird angenommen, daß der Hadrosaurus eine Geschwindigkeit von 45 Stundenkilometern erreichte und damit dem Tyrannosaurus rex entkommen konnte, dessen Höchstgeschwindigkeit auf knapp 30 Stundenkilometer geschätzt wird.
Gegenwärtig wird die Hadrosaurus-Mumie mit dem weltgrößten Computertomographen bei Boeing untersucht, der normalerweise zum Filtern der Raumfähre verwendet wird.
Der Scan des Dinosauriers wird Monate dauern, wie Manning erklärt.
Es ist noch nicht klar, ob der Kopf erhalten geblieben ist. Manning bestreitet jedoch, dass die Frage, ob klonierbare DNA aus Dinosaurier-Mumien gewonnen werden kann
Die Wahrscheinlichkeit, aus einem 67 Millionen Jahre alten Fund genetisches Material zu entnehmen, ist sehr gering.